Pomysł aktywizacji społecznej i intelektualnej osób dojrzałych (w wieku „poprodukcyjnym”) nie jest nowy. Uniwersytety Trzeciego Wieku corocznie odnotowują wciąż zwiększające się zainteresowanie słuchaczy. Aby podsumować dotychczasowe osiągnięcia oraz ustalić kierunki rozwoju UTW z kraju i zagranicy w dniach 1-4 września w Gdańsku odbyła się VII Międzynarodowa Konferencja pt. „UTW – sprawdzony sposób na aktywne życie seniorów w XXI wieku”.
Korzystając z uprzejmości władz Uniwersytetu Gdańskiego oraz Gdańskiego Uniwersytetu Trzeciego Wieku osoby prowadzące UTW w miastach całej Polski oraz goście z zagranicy mogli podzielić się własnymi przemyśleniami, problemami i pomysłami na przyszłość dotyczącymi organizacji i zarządzania jednostkami dla seniorów.
Program konferencji wypełniony był wystąpieniem znakomitych gości m.in. senatora RP Mieczysława Augustyna, który podkreślił dynamikę starzenia się społeczeństwa, a tym samym dokonującą się zmianę modelu społecznego, która determinuje potrzebę zwrócenia jeszcze większej uwagi na problemy seniorów.
Prezydent Miasta Gdańska – Paweł Adamowicz zaznaczył jak wiele możliwości daje wykorzystanie potencjału drzemiącego w seniorach. Spożytkowanie ich mądrości w życiu społecznym stanowi niezastąpione źródło wiedzy dla młodszych pokoleń zarówno w ujęciu dydaktycznym jak również w kształtowaniu kręgosłupa moralnego i systemu wartości.
Organizator spotkania – prezes firmy ASA Sp. z o.o. - Andrzej Skałecki zwrócił uwagę na konieczność poprawy komfortu życia i zdrowia seniorów. Wciąż znikoma jest wiedza o profilaktyce i suplementacji diety wśród tej grupy społecznej, co jest przyczyną poważnych problemów ze zdrowiem. „Przyszłość to zdrowie, dlatego warto zatroszczyć się o nie zawczasu” - podsumował prezes A. Skałecki.
Wykłady oraz panele dyskusyjne urozmaicały liczne atrakcje m.in. konkursy, aukcja prac warsztatów artystycznych dla seniorów, podczas której zlicytowano obrazy i rękodzieła podopiecznych UTW z całego kraju. O potrzebie dbania o bezpieczeństwo opowiedział znany aktor serialowy Robert Moskwa, promując akcję samoobrony dla kobiet „OBROŃ SIĘ SAMA!”. „W dzisiejszych czasach starsze kobiety są szczególnie narażone na niebezpieczeństwo, z którego często nie zdają sobie sprawy. Kształtujemy świadomość zagrożeń, uczymy taktycznych rozwiązań, psychologicznych aspektów ataku i obrony oraz manualnych technik odparcia napastnika. Udowadniamy, że do tego nie jest potrzebna ani siła, ani szybkość, czy też lata praktyki. Dlatego na kursy OBROŃ SIĘ SAMA! zapisują się zarówno nastolatki, jak i dojrzałe kobiety” - przekonywał Robert Moskwa.
Swoją obecnością Konferencję uświetnili również Zespół Pieśni i Tańca „Jantar” oraz Borys Somerschaf z koncertem „Rosyjskie Romanse”. Jak podsumowują wszyscy uczestnicy, tego rodzaju spotkania są bardzo potrzebne z wielu powodów. Dzięki nim możemy korzystać z doświadczeń innych, jednocześnie wypracowując drogi współpracy. Łącząc siły UTW mogą jeszcze efektywniej realizować swoją misję.